1982年，中学毕业的苑琼丹歪打误撞地考取了亚视艺员培训班，那个年代出来的演员仍然在拍戏的已经没剩多少个，“我是少数坚持到现在的艺员之一，当年，我还差点被‘炒鱿鱼’。”对于19岁的她来说，当演员不过是为了有份薪水：“拍第一场戏的时候，我当时牙痛到面肿，于是我向导演请假去打针，导演不让，气得我真的想不干了。”如果苑琼丹真的就一气之下甩手了结自己的演员生涯，今天的我们就不会看到血盆大口、如狼似虎，“风华绝代万人惊艳的石榴姐”啦。

2000年，出演电视剧及舞台剧《男亲女爱》，饰梅日仙。

2001年，与陈浩民、叶璇搭档主演神话剧《封神榜》，饰殷十娘。

2005年，在电视处境喜剧《窈窕熟女》中饰李真真。

2006年9月，出演现代轻喜剧《高朋满座》，饰高丽。

2007年8月，在方中信主演的《建筑有情天》中苑琼丹出演钟国美一角。

2009年3月，出演了王晶执导的古装喜剧《大内密探灵灵狗》，饰林美人；4月，主演由邝业生执导的古装轻喜剧《刁蛮娇妻苏小妹》，出演柳月娥一角；10月，出演贺岁喜剧《财神到》。

2010年1月，出演古装轻喜剧《欢喜婆婆俏媳妇》，饰演光绪皇帝的表姐“马玲珑”；4月，在导演王宁执导并编剧的爱情喜剧电影《爱情维修站》中饰张燕；5月，参与陈锦鸿主演的古装谐趣系列剧《妹仔大过主人婆》，苑琼丹扮演阿转；6月，主演清装涉案轻喜剧《审死官》，并扮演潘巧云；7月，出演时装电视剧《情越双白线》，并凭借陈笑芬一角获得了2010年TVB台庆最佳女配角的提名；9月，搭档郑则仕主演“80后”爱情励志剧《爱情可以有》，饰演傅阿姨；10月，参与秦子越、秦昊、徐娇主演的喜剧动作魔幻片《玩命时光》，饰婆婆；11月，主演年代剧《百媚千娇》，出演宋喜娘；同年，参与侦探查案剧《囧探查过界》的拍摄。

2011年3月29日，出演悬疑搞笑武打电视剧《七品芝麻官》，饰吴笑娥；4月14日，在青春惊悚电影《夜店诡谈》里特别客串护士长；8月7日，获得乐视影视盛典年度最具实力女演员获奖；7月13日，客串爱情情景喜剧《爱情公寓3》，在剧中饰演胡一菲的妈妈；8月，出演青春都市情感剧《亲爱的，回家》，饰安母。

2012年1月16日，出演都市情感戏《金玉满堂》，饰刘氏家族第二代传人叶霜；4月7日，在时尚探案剧《新神探联盟》中饰演宫洁；4月25日，参演原生态喜剧电影《左眼不跳财》饰母亲；10月12日，主演古装电视剧《紫钗奇缘》，饰宁国公主；10月23日，在于正执导的《宫锁沉香》中饰掌事姑姑；12月30日，与小沈阳、叶璇、胡静搭档主演都市婚恋求生指南《抓紧时间爱》。

2014年7月，苑琼丹在轻喜剧爱情电影《幸福从天而降》中饰老妈；同年出演网络电视剧《包笑公堂》，饰演苑皇后。

2015年与吴磊合作，出演网剧《仙剑客栈》

饰演婶婶。参演古装动作喜剧《毛驴县令》，饰演县令夫人；同年出演由徐峥自导自演的电影《港囧》，饰演多佳丽·樱桃小丸子。